Humanisme et Renaissance

La Renaissance : l’avènement de l’homme moderne

Après deux siècles de crise (peste, guerre, famine), l’Europe renoue, dès le XVème siècle, avec la stabilité et la prospérité.

L’Occident est en crise mais au XVè siècle, une série de découvertes font repartir le monde occidental : une nouvelle civilisation naît : celle de la Renaissance (nouvelle naissance). Ce renouveau annonce la fin du Moyen Age et se caractérise par un retour, d’où le mot " renaissance " aux gloires des civilisations grecque et romaine. En même temps, naît un courant de pensée qui consiste à valoriser l’Homme et à la placer au centre de l’univers : c’est l’Humanisme. Ces deux  mouvements culturels et intellectuels naissent en Italie et s’étendent en Europe et vont conduire l’Homme à penser le monde différemment. Les Européens découvrent de nouvelles terres, les colonisent et les exploitent à leur profit. Les réformes religieuses transforment les rapports entre humain et divin et débouchent sur le déchirement de la chrétienté. Les avancées scientifiques bouleversent l’univers intellectuel du moment. Cette époque se traduit par des changements majeurs.

Comment les Hommes de la Renaissance ont-ils rompu avec le Moyen-Age pour bâtir un monde nouveau ?

             I) Un monde en expansion

         1) L’élargissement du monde connu

Documents 1,2 p.100

Avant le XVè siècle, le monde connu par les Européens se limite à l’Europe, l’Afrique du Nord et une partie de l’Asie.

1453 : prise de Constantinople par les Turcs :  La route vers l’Asie est bloquée : les Européens cherchent alors de nouvelles routes vers l’Asie ( Soie, Epices).

De plus, désir d’évangélisation des païens, la curiosité et l’appât de l’or qui poussent les navigateurs européens à chercher une route maritime directe vers l’Inde.

Les Portugais et les Espagnols se lancent les premiers : Diaz (en 1488) et de Vasco de Gama (en 1497) contournent l’Afrique pour atteindre les Indes. Entre temps, Colomb entreprend

des voyages (entre 1492 et 1504) pour gagner les Indes en passant par l’Atlantique : il met en évidence une terre inconnue – l’Amérique – alors qu’il pense être aux Indes. Quelques années plus tard, Amerigo Vespucci découvre le continent appelé Amérique. Enfin, dans les années 1520, le voyage de Magellan démontre que la Terre est ronde.

Ces découvertes s’expliquent par les progrès maritimes :

-         la boussole et l’astrolabe qui permettent aux navigateurs de mesurer approximativement leur position en latitude.

-         Les navires se sont eux aussi perfectionnés : gouvernail, meilleur assemblage des planches de la coque, voilure, la caravelle (petit bateau d’une vingtaine de mètres de long sur six de large et son faible tirant d’eau (3m de profondeur) lui permet d’aborder des littoraux inconnus sans grand danger de toucher le fond et de s’engager dans les estuaires des fleuves.

         
         2) l’essor du commerce et de la banque

Documents 3, 4 p. 101

Les terres découvertes sont partagées entre Espagnols et Portugais en 1494 ( Traité de Tordesillas) et organisées en empires coloniaux. La 1^ère réaction des colons est de s’approprier leurs terres et de détruire les civilisations aztèque et inca et la mise en valeur du Nouveau Monde se fait au prix du développement de la Traite des Noirs amenés d’Afrique, tandis que l’or et l’argent affluent en Europe et alimentent la hausse des prix. Le développement de ce commerce fait la richesse des commerçants et des banquiers et des changeurs qui se spécialisent dans les activités financières ( 1^ère bourse en 1531 à Anvers). Les plus célèbres banquiers sont les Médicis de Florence et les Fugger d’Augsbourg et rivalisent avec les fortunes princières.

La Méditerranée, autrefois au cœur des échanges est désormais supplantée par l’Atlantique et la Mer du Nord : l’Europe devient le centre des échanges mondiaux ( Lisbonne, Séville, Anvers) ( aux dépends des musulmans).

           3) Un nouvel esprit scientifique

La Renaissance se manifeste aussi par la découverte de procédés nouveaux.

Ingénieurs et architectes véhiculent l’idée que le progrès est lié au développement de la science et des techniques.

-   développement des mathématiques : Le grec Euclide est redécouvert, le calcul par écrit ( chiffres arabes) remplace le calcul avec un boulier., perfectionnement du calcul algébrique,

-   L’astronomie : Copernic ( 1473-1543) démontre que la Terre n’est pas le centre du monde et qu’elle tourne autour du Soleil.

- L’observation et la dissection font progresser la connaissance du corps humain. Léonard de Vinci, dissèque des cadavres pour localiser les organes dans le corps et comprendre leur fonctionnement. Mais Léonard n’est pas un médecin : il dissèque par curiosité et dans un but artistique afin de peindre les corps avec plus de réalisme.

- le médecin flamand Vésale localise les organes et identifie-t-il en partie leur fonctionnement, ce qui débouche sur une amélioration des techniques médicales et chirurgicales.

- Ambroise Paré réalise les 1ères ligatures d’artères.

- Développement des techniques : art, sciences et techniques :

- Brunelleschi, Michel-Ange et Léonard de Vinci s’occupent d’architecture, d’hydraulique ou d’optique et fabriquent pour les princes machines et automates. ( doc. 7. p 111.)

Document 2, 5 p. 102-103

- La diffusion de ces nouveaux savoirs entre les savants et les universités d’Europe est rendue possible par la mise au point de l’imprimerie par Gutenberg. Au lieu de recopier des ouvrages, comme on le faisait jusque là, cette invention permet de déposer l’empreinte encrée de caractères sur du papier. Ainsi, peut-on fabriquer rapidement des ouvrages plus nombreux : entre 1450 et 1500, 20 millions d’ouvrages sont imprimés. L’impression permet l’édition de livres ( quantité et diversité) et diffusent une culture ( ce qui n’était pas possible auparavant).

Ces multiples inventions et améliorations techniques, cherchent à améliorer le confort, alléger le travail ou renforcer la puissance des hommes. ( le verre à vitre se répand, la fourchette se propage…).

Conclusion :

Les Grandes découvertes provoquent un choc culturel : la tradition qui voyait la terre comme un disque plat est contredite. De plus, la découverte des peuples d’Amérique ouvre un débat : d’où viennent ces «  Indiens » dont ne parle pas la Bible ? Les savants prennent des risques en pratiquant leurs recherches car ils remettent en cause les savoirs traditionnels soutenus par l’Eglise : Vésale est d’ailleurs inquiété pour avoir disséqué des cadavres.

                II) Une nouvelle vision de l’Homme

             1) La « république des lettres »

Les humanistes de toute l’Europe entretiennent des contacts suivis, voyagent beaucoup et s’écrivent souvent. Le plus connu de ces intellectuels est Erasme de Rotterdam ( 1469-1536).

Ils étudient les œuvres de l’Antiquité grecque et romaine oubliées au M.A.

        Document 2 p. 104

Thomas More est son ami ( 1478-1535), dans Utopie ( 1516) il décrit un Etat idéal qui n’est nulle part. En France, François Rabelais ( 1494-1553) d’abord moine, puis médecin, proclame dans ses livres ( Pantagruel, Gargantua) son idéal humaniste et sa foi dans l’Homme.

       Document 1 p. 104

Pour Pic de la Mirandole, l’Homme est libre. «  l’Homme n’a pas de place prédéterminée ». Dans ce monde, il n’y a que l’homme qui n’est pas déterminé : il est libre ( un chien est un chien et n’a pas d’autre choix). Cette liberté permet de faire le bien ou le mal et surtout de progresser et de se situer dans le monde. Le fait de vivre dans le monde a un sens. Or, auparavant, seule la vie éternelle permettait de progresser et la vie sur Terre n’était pas importante). Pour les Humanistes, l’Homme n’est pas déterminé, il est libre de construire son existence et la vie actuelle est importante.

      2) Une nouvelle éducation

Que faut-il pour avoir une vie agréable ?

Du savoir : comment avoir du savoir ? en étudiant.

      Document 6, 7 p.105

L’Humanisme définit une autre forme d’éducation : les disciplines enseignées sont variées : sciences, littérature, philosophie, …c’est la formation d’une nouvelle éducation avant d’étudier la Bible.

Document 4 p. 105.

Pourquoi est-il important d’avoir une bonne éducation ?

La connaissance c’est une forme de pouvoir. Pour Montaigne ce ne doit pas être cela. On n’apprend pas pour s’imposer aux autres. On apprend pour s’enrichir soi-même et pour comprendre le monde. «  je veux une tête bien faite plutôt que bien pleine ».

Document 5 p. 105.

Que nous dit ce texte ?

Que les femmes ne sont pas que des compagnes : elles peuvent penser et apprendre ( rappel de la place de la femme dans la société) Cela est très important car le savoir était auparavant l’apanage des Hommes ( religieux de surcroît). Cela modifie donc la place de la femme.

        III) Une nouvelle vision de Dieu

Attention : même si les idées de l’Eglise sont bouleversées, on reste à 99 % catholiques, en tout cas croyant chrétien. L’idée est que l’on peut progresser dans la connaissance de la religion. Les humanistes jugent la société sclérosée et sont à l’origine de la remise en question du clergé. Ils accusent les curés d’être ignorants et sans morale, les évêques et les abbés de ne penser qu’à s’enrichir et les papes de vivre comme des rois.

Document 3 p. 106.

Que propose Erasme ?

Il veut traduire le Nouveau Testament pour le diffuser plus facilement. Auparavant, le New Testament est en Latin : or peu de personnes le parle et le comprenne excepté les religieux. L’idée d’Erasme est que tout le monde doit avoir accès à ce texte, d’ou la nécessité de le traduire dans toutes les langues pour que tous ceux qui ne le lisent pas, le comprenne : but est de comprendre le Nouveau Testament. Traduit dans les langues vulgaires ( tout ce qui n’est pas Latin) il serait accessible au plus grand nombre.

L’idée : on doit pouvoir discuter plutôt que de se battre : la culture va limiter la guerre. C’est le fondement de l’idéal Européen : il faut se parler pour éviter la guerre. : la connaissance amène la paix. ( exemple : Erasmus : programme d’échange des étudiants européens).

Document 4 p. 106

Que dit Luther ?

« Nous sommes tous prêtres » : il n’y a pas de différence entre le croyant et le prêtre : remise en cause de prêtre, pape…du clergé. On n’a pas besoin du clergé pour expliquer la Bible, on n’a donc pas besoin de l’Eglise. : on est capable de le faire tout seul : cela ne plait pas aux catholiques.

Document 2 p. 106

En 1571, Luther publie ses 95 thèses qui vont rendre officielle la séparation entre les catholiques et les protestants.

Pourquoi ça marche ?

Car les croyants n’ont plus confiance en l’Eglise. Problème de la simonie : vente de sacrements ; de plus, le Pape vend des indulgences car il veut construire St Pierre de Rome. Ces indulgences permettent de racheter les péchés : on vend le pardon de Dieu.

Cela ne plait pas, car pour les croyants, l’Eglise doit être pauvre. Devant ces problèmes et l’enthousiasme pour les thèses de Luther, le Protestantisme se développe et se diffuse en Europe entre 1517 et 1560. Luther ne conserve que 2 sacrements ( baptême et communion) au lieu de 7 ; il condamne le culte des saints et de la vierge ; il remplace les prêtres par des pasteurs qui ont le droit de se marier et il traduit la Bible du Latin à l’Allemand. La nouvelle religion gagne l’Allemagne, les pays scandinaves et la France.

En France, les protestants sont vite persécutés. L’un deux, Calvin se réfugie à Genève en 1541 où il crée une nouvelle Eglise protestante plus sévère que celle de Luther. En Angleterre, le roi Henri VIII (1497-1543) excommunié par le pape pour avoir divorcé et s’être remarié se proclame chef de l’Eglise anglicane. Cette Eglise est protestante ( rejet du pape, 2 sacrements) mais elle conserve des évêques et de fastueuses cérémonies religieuses.

Menacée par la réforme protestante, l’Eglise catholique réagit : en 1537 l’Espagnol Ignace de Loyola fonde l’ordre des jésuites qui se met au service du pape pour faire triompher la religion catholique en créant des écoles et en envoyant des missionnaires dans les pays lointains.

Vers 1545, le pape réunit un concile à Trente en Italie qui maintien et précise les dogmes catholiques rejetés par les protestants. Dès 1562, la guerre entre protestants et catholiques commence.